電力会社の「恣意的な」上限がミシガン州南西部の太陽光発電を圧迫している

Aug 17, 2023

この地域にサービスを提供している電力会社は、2016年の州法で定められた上限に達した後、新規接続の条件を大幅に変更するため、ミシガン州南西部の住民にとって住宅用太陽光発電の設置は極めて困難になる可能性がある。

この法律はネットメーターを広範囲に廃止するもので、電力会社が一連の計算に基づいて顧客に補償することを義務付ける小規模アレイ向けのプログラムを創設した。 インディアナ・ミシガン・パワー（I&M）が住宅用太陽光発電で行ったように、電力会社は、導入がそのカテゴリーの総負荷の約0.5％の上限に達した場合、そのプログラムを終了することができる。

現在、太陽光発電を希望するI&Mの顧客は、電力会社のCOGENプログラムに参加する必要がある。このプログラムは送電網に送り返す電力の卸売料金を大幅に安くすると同時に、少なくとも5年間は協定を継続することを約束するものだ。

太陽光発電の開発者や支持者らは、この地域で太陽光発電への要望が高まっていたのと同じように、これは多くの顧客にとって太陽光発電が経済的に成り立たなくなることを意味すると述べている。

ジェフ・アーウィン州上院議員は今春、上限を撤廃し純計量を復活させる法案を提出した。

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「その通りです。ミシガン州法には恣意的な上限があり、電力会社がDGプログラムへの住民の参加を単に停止できるようにするものです」とアーウィン氏は法案を推進する8月24日の記者会見で述べた。

「もし彼らが事業を継続したいなら、5年契約を結ぶ必要があり、決して公平とは言えない料金を受け入れなければならない」とアーウィン氏は語った。 「これが意味するのは、現実には屋上太陽光発電へのアクセスが存在しないということです。 顧客がその機会を拒否されるだけでなく、そのような仕事に就くはずだった設置業者も同様に仕事から外されます。」

ハーベスト・ソーラー社の開発マネージャー、マイク・ウェストコット氏は、上限が近づいていることや方針変更についてチームには何の警告も受けていないと語った。

「ある日、（電力会社のポータルに）ログインしたところ、これ以上の申請は受け付けていないと表示されました」と彼は語った。 「私たちは顧客に、『生産量が期待したほど得られないでしょう』と知らせなければなりませんでした。 この制度が継続する場合、当社は太陽光発電にとってより好ましい条件を備えた他の地域を引き続き優先することになります。

「ミシガン州では、特に電気料金が高いため、太陽光発電は非常にうまく機能しています」とミシガン州エネルギー・イノベーション・ビジネス評議会会長のローラ・シャーマン氏は述べています。

しかし、I&Mの新しい方針の下では、顧客は小型太陽電池アレイの返済がいつになるかを把握するのが非常に困難になるだろうと彼女は述べた。 太陽光発電の小売料金はキロワット時あたり 13 セント前後で推移しており、現在の DG プログラムでは住民には約 7 ～ 8 セントが支払われていると彼女は説明した。 DG プログラムがなければ、おそらく 1 キロワット時あたり約 3 ～ 4 セントしか得られないでしょう。

「システムが完成することは決してありません」と彼女は言いました。

また、法律や太陽光発電補償に関する電力会社の DG ポリシーが変更された場合でも、顧客がそれを利用できるようになるまで少なくとも 1 年は待たなければならない可能性があります。

それは、終了の場合は1年前に通知する必要がある5年契約が「電力会社との拘束力のある法的契約」だからだ。 電力会社と法廷で争う気はありません。 ほとんどの顧客もそうは思わないと思います。」

I&Mは数日以内にミシガン州公共サービス委員会に提出する料金訴訟でDGの上限について話し合うことを約束した。 シャーマン氏は、委員会は異なる上限やDGプログラムを要求する可能性があると述べた。 一方、彼女は金利問題が議論されている間、現在のプログラムが継続されることを望んでいる。

レイクショア・ダイキャスト社の副社長であるアダム・シャラー氏は、現在住宅顧客に署名を求められているCOGEN契約について交渉する方法を学んだ。

Lakeshore Die Cast の 150 キロワットと 1.25 メガワットの太陽電池アレイは、約 150 世帯に相当する電力を生成しますが、その追加電力に対する補償を受け取るのは「複雑」です。